ตอนที่ 7

น้ำเสียงนั้นฟังดูเหมือนราบเรียบแต่แววตากลับส่อแสดงความขุ่นข้นราวกับเขากำลังเก็บความไม่พอใจไว้เบื้องลึก ชาคริยาต้องมองต่ำเพื่อหลบประกายกล้าจากนัยน์ตาสีบรูเน็ตที่จับจ้องมายังเธออย่างมาดหมายขณะที่ชายสูงวัยพยักหน้าพร้อมทั้งปรายยิ้ม “อืม...ก็ดี...ฉันจะได้ไม่รู้สึกว่าต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยว ตอนนี้จะมีคนถึงสองคนอยู่กับฉันที่นี่ นี่เป็นข่าวดีสำหรับพ่อนะอีธาน...เอ้อ...แล้วนั่นแกจะไปไหน?” นาธาเนียลร้องถามเมื่อเห็นบุตรชายคนเดียวกำลังจะหันหลังกลับออกไป อีธานแค่ตอบสั้น ๆ “ผมจะไปข้างนอกครับ” ร่างสูงสง่าก้าวฉับ ๆ ออกไปโดยมีสายตาของชายสูงวัยและหญิงสาวมองตาม นาธาเนียลหัวเราะเสียงดังในลำคอก่อนที่เขาจะปล่อยมือหญิงสาว “จีน...” เขาเรียกร่างบางที่ยังไม่ยอมละสายตาจากประตูทางเข้ามาในห้องโถง และเรียกเธออีกครั้ง “จีน...” “เอ้อ...คะ...ท่าน” ชาคริยารีบดึงสติกลับมาและตกใจที่ตัวเองยังเหม่อลอย หญิงสาวเสยผมที่เรี่ยลงมาบนแก้ม เห็นได้ชัดว่าเธอเก็บอาการตื่นเต้นกับบางสิ่งบางอย่างไว้ไม่มิด รอยยิ้มบาง ๆ ฉายบนริมฝีปากของชายสูงวัย “ปกติอีธานไม่ค่อยอยู่บ้าน เขาแทบไม่กลับบ้านตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมา ลูกชายคนเดียวของฉันไม่ได้เที่ยวเตร่หรือทำตัวแย่ที่ไหน แต่เพราะฉันได้มอบตำแหน่งผู้อำนวยการใหญ่ของเบสไลน์ พาวเวอร์ คอร์ปให้เขา” “เบสไลน์ พาวเวอร์ คอร์ป เหรอคะ?” “เราเป็นยักษ์ใหญ่ผู้ผลิตชิ้นส่วนในโครงการกล้องโทรทัศน์ภาคพื้นดินที่อยู่ภายใต้ความร่วมมือของสามประเทศ สหรัฐ ยุโรปและญี่ปุ่น เป็นโครงการเมกะโปรเจ็คของภาคพื้นทวีปเลยทีเดียว อีธานจบทางด้านวิศวกรรมอวกาศและเศรษฐศาสตร์ เพราะฉะนั้นเขาจึงต้องสานต่องานด้านวิศวรรมของฉันด้วยความมุ่งมั่นและจริงจัง แต่...” กล่าวไม่ทันจบนาธาเนียลก็ถอนหายใจจนหญิงสาวนิ่วหน้าด้วยความสงสัย “ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นคนเก่งแต่อีธานเป็นคนหัวรั้นมาก เขาไม่เคยฟังใครเลยและออกจะเจ้าอารมณ์ การบริหารงานเด็ดขาดมากและทุ่มเทให้กับเบสไลน์เป็นบ้าเป็นหลัง ฉันพยายามหาผู้หญิงดี ๆ มาให้แต่เขาปฏิเสธด้วยการ...เอ้อ...หมกมุ่นอยู่กับโปรเจ็คใหญ่ แต่ใช่ว่าเขาจะไม่สนใจใครเลยนะ เขาเคยควงกับผู้หญิงคนหนึ่งก่อนหน้านี้ แต่หลังจากนั้นฉันก็ไม่เห็นเธอคนนั้นอีก...อืม...เมื่อกี๊เขาพูดอะไรกับเธอบ้างมั้ยจีน?” พอถูกถามหญิงสาวก็เงียบไปชั่วอึดใจ พูดหรือ...อีธานไม่พูดอะไรนอกจากตะคอกและกล่าวหาว่าเธอรุนแรง หากชาคริยาก็กลบเกลื่อนออกไปว่า “ไม่นี่คะ...เขาแค่ทักทายฉัน” “ดีแล้วล่ะ...จำไว้นะจีน อีธานมีนิสัยที่แก้ไม่หายอย่างหนึ่งซึ่งฉันกำราบเขาไม่ลงสักที นั่นก็คือถ้าเกิดเขาไม่ชอบใจอะไรหรือใครขึ้นมาเมื่อไหร่เขาจะแสดงออกอย่างไร้เหตุผล เธออยู่ที่นี่นานไปก็คงได้รู้ว่าเขาเป็นอย่างไร สิ่งหนึ่งที่ฉันอยากบอกเธอไว้คือพยายามอดทนและ...ทำดีกับเขา...อย่างน้อยก็เพื่อฉัน” “ฉันคงอยู่ที่นี่ไม่นานขนาดนั้นกระมังคะ เพราะคุณสัญญาแล้วว่าจะให้ฉันมาอยู่คอยดูแลคุณที่นี่สามเดือน...เอ้อ...ฉันอยากถามอะไรคุณอีกอย่างค่ะนาธาเนียล” “ว่ายังไงล่ะ?” “ขณะที่ฉันอยู่ที่นี่ไม่ทราบว่าคุณมีข้อตกลงหรือมีกฎอย่างอื่นนอกเหนือจากที่ให้ฉันมาคอยดูแลคุณหรือเปล่าคะ?” “โอเค สาวน้อย...เธอมีหน้าที่คอยดูแลฉันและมิอิสระทุกอย่าง เธอจะไปไหนก็ได้อย่างที่อยากไป...แต่ต้องบอกฉันก่อน” “ฉันยินดีทำตามกฎทุกอย่างของคุณนะคะ” “กฎของฉันคือความเข้าใจ...สาวน้อย...เราอยู่กันด้วยความเข้าใจและให้เกียรติซึ่งกันและกัน นั่นเป็นสิ่งที่ฉันยึดถือมาตลอดในการสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับคนรอบข้าง”